Жила-была на свете королева и родила она долгожданного сына, да настолько некрасивого, что все вокруг диву давались. Однако фея крёстная одарила мальчика необыкновенно острым умом, а силой её волшебства, та девушка, которую полюбит королевич в будущем станет столь же умной, как и он сам.
Пожелание феи утешило королеву, ведь внешняя красота не самое важное в жизни, зато умный и добрый королевич наверняка найдёт себе достойную невесту. К тому же едва только малыш научился говорить, из его уст полились такие разумные речи, что даже самые знатные вельможи из всего королевства приезжали послушать и посоветоваться с мальчиком по своим важным делам. Со временем окружающие и вовсе перестали замечать его внешнее безобразие, а ценили королевича за ум, проницательность и доброе сердце.
А так как ещё при рождении у малыша был забавный пучок волос на голове, то его так и прозвали: королевич с хохолком, а затем и вовсе стали называть просто Хохолком.
Прошло ровно семь лет и в соседнем королевстве родились на свет две девочки. Одна — прекрасна как цветок, другая некрасива и невзрачна. И та же самая фея крёстная наградила их своими особыми дарами. Красивой девочке было суждено вырасти настолько же глупой, насколько и красивой, а вторая дочь получила в дар острый ум, как и мальчик Хохолок. Силой волшебства фея наделила красавицу даром сообщения своей красоты каждому, кого полюбит крепко и искренне.
Принцессы росли, красота одной и ум другой не переставали удивлять и восхищать всех окружающих. Везде только и разговоров было о необычных дарах феи. Одно жаль, недостатки их также росли с каждым днём.
Приходя на званный ужин, гости вначале все толпились вокруг красавицы, а затем, поговорив с ней и увидев какая она глупая, отсаживались к её сестре и с превеликим удовольствием слушали умные речи, восхищаясь мудростью девушки. Казалось бы, красота всегда в почёте, но младшая дочь всё же больше нравилась всем, чем старшая. Со временем окружающие перестали замечать невзрачный вид девушки и знали её как большую умницу, а о красавице и думать позабыли.
Всё это очень огорчало старшую сестру, она всё чаще бродила одна, боясь с кем-то заговорить, чтобы не проявить свою глупость.
Однажды пошла она на прогулку в лес, шла лесной дорожкой и оплакивала свою судьбу, как вдруг на встречу ей идёт молодой человек, одет опрятно и богато, а вот внешностью ужасно некрасивый.
Это был никто иной как Хохолок. Увидев такую красавицу, он влюбился в неё с первого взгляда, обратился к ней как можно более уважительно и ласково.
— Сударыня, почему вы настолько печальны? Разве может такая красавица грустить?
— Ах, спасибо за комплимент, — ответила девушка и замолчала. Она побоялась сказать что-нибудь глупое или невпопад.
— На мой скромный взгляд, никто настолько красивый не может горевать вовсе! — воскликнул Хохолок.
— Я бы с радостью была не столь красива, — ответила девушка, — а хотя бы немного умна. Это никак лучше, чем быть красавицей и не иметь ни капельки ума.
— Я могу избавить вас от этой печали, — робко сказал Хохолок. — Всё дело в том, что мне подвластно наделить умом ту девушку, которую я полюблю. И если вы согласились бы выйти за меня замуж, то тотчас стали бы не только красавицей, но и умницей.
Девушка была крайне смущена таким неожиданным предложением и окончательно замолчала.
Однако Хохолок нисколько не смутился.
— Я знаю, что моё предложение не пришлось вам по душе, но я даю вам времени целый год, чтобы обдумать его. А уж я смиренно дождусь от вас ответа.
Принцесса про себя подумала, что через год всё пройдёт и забудется и дабы не расстраивать или боже упаси не злить незнакомца, взяла, да и согласилась, пообещав ему выйти замуж ровно через год. И, о чудо!
В тот же самый миг, она почувствовала в себе невообразимые изменения. Мысли в её голове стали складнее и приятнее. Она тут же завела с Хохолком такой разговор, что он испугался, не передал ли ей весь свой ум.
В тот самый момент, когда принцесса вернулась во дворец, всё в её жизни изменилось раз и навсегда. С первых слов, с первый речей, слухи о её чудесном обретении ума облетели всё королевство и пошли гулять по всему миру. Самые видные женихи захотели познакомиться с красивой и умной принцессой, вот только выбрать себе жениха под стать она так и не смогла.
Однажды прямо во дворец к ним заявился богатейших из королей и предложил принцессе свою руку и сердце, как умнейшая и хорошо воспитанная леди, она попросила некоторое время на раздумья и отправилась в одиночестве на прогулку.
Бредёт она по лесу и слышит голоса, а откуда никак не поймёт. Вдруг земля под ней разверзлась и увидела она огромную кухню и десятки поварят, шумно и усердно готовящих диковинные блюда.
— Ах, чьи вы поварята? Для кого вы готовите? — спросила у них принцесса.
— Мы готовимся к свадьбе нашего любимого королевича, — отвечали ей поварята.
Девушке больше и не надо было задавать вопросов. Она в тот же миг всё вспомнила. И как встретила Хохолка в лесу, и как обещала ему выйти замуж и как вмиг поумнела.
Растерявшись, принцесса решила вернуться во дворец и хорошенько всё обдумать, как ей навстречу, как ровно год назад, вышел Хохолок. Он был одет по последней моде в свадебный наряд. Увидев принцессу, королевич воскликнул:
— Я необыкновенно рад, сударыня, что вы сдержали обещание! Тем крепче будет наш союз, основанный на честности.
— Что вы, сударь! — воскликнула смущенная принцесса, — признаюсь вам, что до сих пор я не приняла никакого решения о замужестве. Вы же понимаете, что чем умнее человек, тем сложнее для него такой выбор.
— Понимаю вас, дорогая невеста. И да позволите мне вам напомнить, что точно так как я сообщил вам свой ум, вы могли бы мне передать часть своей красоты. Ведь фея наградила вас таким даром при рождении.
— Раз так, то я желаю всем сердцем, чтобы столь почтенный и умный королевич стал также и самым красивым! — взволнованно вскричала принцесса.
И тотчас же Хохолок показался ей самым необыкновенным, самым лучшим на всём белом свете.
Поговаривают, что никакого волшебства и в помине не было, а в какой-то миг принц и принцесса влюбились и перестали замечать недостатки друг друга.
Конечно же молодые сыграли пышную свадьбу, к которой Хохолок готовился целый год!