Жили-были по соседству три брата: пахарь, кузнец и плотник. Не было между ними ладу. Из-за пустяка начнут ругаться, друг на друга сердиться.
Летом высыхала в речке вода — курице напиться нельзя. В выемку немного натечет, кто успеет пораньше утром прийти, тот ковшом в ведро вычерпает всю воду, другим же не остается. Выйдут жены на улицу, друг у друга выспрашивают:
— Кто воду вычерпал?
Одна скажет — не я, другая — не я. Слово за слово, и пошел крик.
Старики выйдут унимать. Сначала смеются друг над другом, а затем, как и жены, ругаться начинают.
Однажды вконец поссорились.
— Я вам хлеба не дам, с голоду помрете, — говорит пахарь.
Кузнец кричит:
— Я ваши косы не буду поправлять, серпы не буду точить, зубами собирайте урожай. Придете ко мне с поклоном!
Плотник кричит:
— А если сгниют дома, замерзнете, словно тараканы, без меня. Соха изломается — не сделаю.
Разошлись братья. Живут порознь.
Сначала у плотника кончился хлеб. Не идет он к пахарю. Принес из лесу липовую гнилушку. Жена стала месить вместе с листьями. Ели, ели — сил нет. Похудели, остались только кости.
Кузнец сделал ружье и пошел в поле бить ворон. И тоже не идет к пахарю за хлебом.
Лето было сухое. От пожара сгорели все три избы. Ничего у братьев не осталось.
Что делать? Плотник нашел на пепелище топор и принялся рубить сруб. Ударил по сучкастому дереву, топор поломался. Бросил его плотник, пошел вместе с женой горевать.
Вышел земледелец озимь сеять — дуги нет, и соха поломана. Тоже пошел вместе с женой горевать.
Пришел в кузницу кузнец с молотком, ждал, ждал — никто не приходит. Смотрит — дождь пошел. Обрадовался кузнец. Встал под дождь, шапку снял и стоит.
Подошел к нему плотник и спрашивает:
— Что делаешь, брат? Кузнец отвечает:
— Дождь собираю, чтоб рожь растить.
Плотник тоже шапку снял с головы и встал рядом с ним под дождь. Подошел к ним пахарь и спрашивает:
— Что делаете, братья?
— Дождь собираем, чтоб рожь растить. Встал пахарь рядом, снял и он шапку.
Стояли, стояли так три брата и задумали одно дело. Пахарь говорит:
— Пойдемте пруд прудить!
Взялись три брата дружно за работу. Речку запрудили, сделали мельницу. В пруд пустили рыбешек. Кузнец поправил косы, сошники. Земледелец посеял хлеб. Плотник сделал большой дом на всех. Стали жить вместе. Теперь живут — водой не разольешь.
Врозь — плохо, вместе — хорошо.