Жили были дед и баба. Однажды дед и говорит бабе:
— Давай-ка ты, родная, пирогов напеки, а я поеду рыбки наловлю.
Та согласилась, и дед поехал к реке. Наловил рыбы и везёт домой целый воз.
И тут видит он прямо на дороге лисичка свернулась клубочком и не шелохнется.
— Вот будет отличный подарок жене, — подумал дед, взял лисичку, положил на воз и поехал дальше.
А лисичка улучила время и стала выбрасывать потихоньку-полегоньку из воза всё по рыбке да по рыбке, всё по рыбке да по рыбке. Выбросила всю рыбу, и сама убежала.
— Ну, старуха, — говорит дед, — какой воротник привёз я тебе на шубу.
— Где? — спрашивает старуха.
— Там, на возу, — и рыба и воротник.
Подошла баба к возу: ни воротника, ни рыбы, и начала ругать мужа:
— Ах ты, такой-сякой! Ты зачем меня обманываешь?
Тут дед понял, что лисичка то была не мёртвая; погоревал, погоревал, да делать-то нечего.
А лисичка тем временем собрала всю разбросанную по дороге рыбу в кучку, села и ест себе. Навстречу ей идёт волк:
— Здравствуй, лисичка-сестричка!
— Здравствуй, волк!
— Дай мне рыбки!
— Налови сам, да и ешь.
— Я не умею.
— О, это легко! Я же наловила! Ступай к реке, опусти хвост в прорубь — рыба сама тебе на хвост прицепится; да смотри, сиди подольше, а то много не наловишь.
Волк пошёл к реке, опустил хвост в прорубь и стал ждать. Целую ночь просидел, хвост его и примерз; попробовал было приподняться: не тут-то было.
— Эх, сколько рыбы прицепилось, и не вытащишь! — думает он.
Смотрит, а бабы идут за водой и кричат, завидя серого:
— Волк, волк! Бейте его! Бейте его!
Прибежали и начали колотить волка — кто коромыслом, кто ведром, чем кто попало. Волк прыгал-прыгал, оторвал себе хвост и пустился без оглядки бежать.
— Хорошо же, — думает, — уж я тебе отплачу, хитрая лиса!
А лисичка-сестричка, съев рыбку, захотела попробовать, не удастся ли ещё что-нибудь стянуть; забралась в одну избу, где бабы пекли блины, да попала головой в кадку с тестом, вымазалась и бежит. А волк ей навстречу:
— Вот как ты учишь рыбку ловить? Меня из-за тебя всего исколотили!
— Эх, — говорит лисичка-сестричка, — тебя немного поколотили, а мне сильней досталось, я еле-еле плетусь.
Пожалел волк лисичку.
— И то правда, — говорит, — садись на меня, я тебя повезу.
Лисичка села ему на спину, он её и понёс. Вот лисичка-сестричка сидит, да потихоньку и говорит:
— Битый небитого везёт, битый небитого везёт.
— Что ты, лиса, говоришь?
— Я, говорю: битый битого везёт.
— Так, лиса, всё так!