Жили на окраине одной деревни в деревянном домишке трое: Кот, Воробей и Жихарка — такая непослушная и развесёлая девочка, что на всём белом свете не отыскать!
Собрались Кот да Воробей по дрова и строго-настрого наказывают Жихарке:
— Ты дома сиди, дверь никому дверь не открывай. А коли придёт Баба Яга и начнёт ложки считать, ты сиди да помалкивай!
Кот и Воробей ушли в лес дрова рубить, а Жихарка залезла на печь тёплую, спряталась, да Кота с Воробьём дожидается.
Вдруг откуда ни возьмись влетела Баба Яга в домишко, хвать со стола ложки резные и давай считать — пересчитывать: «Эта ложка — Кота Котовича, эта — Воробья Воробеича, а эта самая маленькая — Жихарки ложечка…»
Не смогла Жихарка такого стерпеть, закричала:
— Не тронь, Баба Яга, мою ложечку!
Схватила тогда Баба Яга Жихарку в охапку, села с ней в ступу, да и полетела над полем, над лесом, в ступе летит, помелом следы заметает. А Жихарка кричит что есть мочи:
— Кот, беги! Воробей, лети! Спасите! Меня Баба Яга украла!
Те услышали, догнали Бабу Ягу, Кот зацарапал её, Воробей заклевал; насилу отняли Жихарку.
День прошёл. Другой прошёл. Дрова закончились, пора Коту и Воробью в лес идти. Строго-настрого наказывают они Жихарке сидеть на печи, да Бабу Ягу не слушать.
Спряталась Жихарка, а Баба Яга уже тут как тут и сразу давай ложки считать — пересчитывать: «Эта ложка — Кота Котовича, эта — Воробья Воробеича, а эта самая маленькая — Жихарки ложечка…»
Жихарка молчит.
Второй раз Баба Яга считает: «Эта ложка — Кота Котовича, эта — Воробья Воробеича, а эта самая маленькая — Жихарки ложечка…»
Жихарка молчит.
И в третий раз считает: «Эта ложка — Кота Котовича, эта — Воробья Воробеича, а эта самая маленькая — Жихарки ложечка…»
Не стерпела Жихарка да как закричит:
— Не тронь, Баба Яга, мою ложечку!
Схватила старуха Жихарку и прямо в тёмный лес понесла, в ступе летит, помелом следы заметает. А Жихарка кричит что есть мочи:
— Кот, беги! Воробей, лети! Спасите! Меня Баба Яга украла!
Не услышали её Кот и Воробей.
Притащила Баба Яга Жихарку прямо в свою избушку на курьих ножках, посадила на лавку, а сама печь топит, того и гляди пропадёт Жихарка.
Раскалилась печь докрасна, Баба Яга лопату берёт и говорит:
— Ложись Жихарка на лопату калачиком!
А Жихарка ей в ответ:
— А как это калачиком? Не умею я. Покажи!
Баба Яга показала, как калачиком на лопате устроиться, а Жихарка времени не теряла, раз — и отправила Бабу Ягу прямиком в её печь, да засов поскорее задвинула, а сама бегом через тёмный лес и широкое поле прямо к Коту и Воробью. Прибежала и прямиком на печь тёплую запрыгнула.
Уж с тех пор Жихарка всегда Кота и Воробья слушалась.